Нью-Йорк всегда имел свою роль для каждого жителя, организации, группы. Если звено в этой цепочке терялось, на его место всегда находилось новое. Эта схема работала как с хорошим, так и с плохим. Иерархия банд работала по той же схеме. Если убрать одну группировку, её место займет другая, силой или волей случая. Департамент полиции Нью-Йорка совсем недавно убрал с улиц крупную группировку, члены которой занимались сбытом оружия и наркотиков, одной ногой пытались влезть в рекет и успевали при этом создавать большие проблемы так называемым «героям в масках». Феномен супергероев городского типа Наташа не совсем понимала, хоть в каком-то смысле и сама могла себя называть одной из них. Вот только её маска намертво приросла и истинного лица уже никто не увидит.
Почти что пол года район, соседствующий с Адской кухней, был парализован и отрезан от общего криминального кровотока. Им могли бы заняться The Almighty Bloods, но у них сейчас своих проблем хватало, об этом позаботились их же соперники. Но долго территория не пустовала. Её подмяли под себя подозрительно знающие люди, которые умудрились последние пару месяцев действовать очень скрытно и не раскрывать своих козырей. Их основным интересом оказалось оружие, купля-продажа, отправка в другие штаты, порой даже военного образца. Откуда они его брали или как наладили так быстро связи с другими — загадка. Которую, однако, Наташа планировала разгадать в скором времени, решив немного почистить свой город.

Обычно она работала одна, чтобы не отнимать время и ресурсы у друзей и коллег. Да, когда дело становилось сложным, ей приходилось все же пользоваться помощью друзей, но это происходило не так часто. Целую группировку Черная вдова может и не остановит в одиночку, но как минимум подрежет крылья этим новым мечтателям. Такие всплывают временами в черте города, полные уверенности в себе и имеющие крышу среди влиятельных лиц Нью-Йорка. Ей было интересно, что из себя представляет Икс-гэнг, с таким-то именем...
Несколько дней понадобилось на сбор информации, ночные вылазки и изучения методов работы. Они в основном работали ночью, прикрываясь днем легальной работой и вполне себе обыденными действиями. Транспортная компания, компания по застройке, в их числе были также адвокаты и работники гос структур. Чарли Мейн, Карлос Гуттьерез, Ричи Парр. Они вели довольно открытую жизнь, на первый взгляд им было нечего скрывать. Законная деятельность в транспортной компании, финансы, бухгалтерское дело. У двоих из них были семьи, жены и дети. Хороший послужной список, почти что приличная сумма на счетах. Ничего не выказывало работу на оружейную группировку. Они были достаточно умны, чтобы не светить дополнительными доходами, у складов ночью не появлялись, открыто не говорили с предполагаемыми «офицерами» банды. Такое впечатление, что кто-то учил их всему этому. Как избежать обнаружения, как запутать следы перед полицией и ФБР. Но этого было недостаточно, чтобы скрыться от Наташи, ведь она таких ребят уже не раз ловила, и вряд ли сейчас будет что-то новое. По крайней мере она надеялась, что этот раз будет без сюрпризов.

Перед тем, как встретиться с адвокатами, замешанными в обороте оружия при свете дня, ей предстояло поработать в тени. Ночная вылазка оказалась довольно скупой на дополнительную информацию, пару часов Нат провела, наблюдая за стандартными поставками. Они прятали оружие среди бытовых предметов по типу моющих средств и канцтоваров. Ни Парра, ни Гуттьереза здесь не было, они работали в офисе днем. Мейн и вовсе работал лишь на бумаге, его Романова еще не видела даже близко с базой. И он интересовал её больше всего.
Желая как можно быстрее с этим покончить, Наташа уже собиралась уходить, но заметила краем глаза какое-то движение на крышах. Да, при таком плохом освещении может показаться что угодно, но она была не простым любителем. Она знала, что теперь была здесь не одна. Пожалуй пора убираться отсюда.
Высчитав свои пути отхода, она взобралась по пожарной лестнице на одну из жилых пятиэтажек, внимательно наблюдая за крышей соседнего дома. Вот он там, наш маленький герой! Мелькнувший багряный костюм сразу помог идентифицировать одного из этих самопровозглашенных мстителей Нью-Йорка. Кажется Сорвиголова? Пару лет назад он создавал настоящие проблемы для организованной преступности в Адской кухне, Наташе только и оставалось что наблюдать за его работой. Пока у неё были совершенно другие задачи, скажем другого уровня, ближе к большим теориям заговора в стране. Если он здесь был сейчас, значит дело заинтересовало не одну её, и подозрение вызвало у других. Она могла бы понаблюдать за работой Сорвиголовы, но предпочла оттянуть их знакомство на какой-то другой раз. Сейчас разбираться с чужими методами работы явно не хотелось. Ей завтра еще в люди выходить...

***

Натали Роман была довольно успешной секретаршей в прошлом, а ныне — довольно успешным адвокатом, хоть её лично видели не многие. Её работа в основном была на большие компании и адвокатские конторы с офисами в этих стеклянных небоскребах. Она работала над своим псевдонимом и образом, у Натали были и друзья и выигранные дела. Да, следить за несколькими подставными личностями одновременно было порой проблематично, но это окупалось в подобные моменты, когда нужна была уже готовая легенда и рабочее имя.
Этот вечер обещал быть интересным, так как на мероприятие были приглашены как её подозреваемые, так и возможные зацепки в деле. Все же Икс-гэнг пользовались помощью кого-то свыше, а в этом зале можно было выловить не только адвокатов, а и их потенциальных клиентов с бездонными кошельками. Мало ли кому вдруг захотелось расширить свою сферу влияния на торговлю оружием и контрабанду. Все деньги мира не заработаешь, но никто им не мешает попытаться.
Её красивое черное платье удобно скрывало оружие, а браслеты вдовы можно было принять за оригинальный аксессуар в дополнение к общему образу. Она ловила на себе голодные взгляды и пыталась выглядеть органично среди акул. Она и сама акула, Натали не первый год в этом бизнесе. Стоит соответствовать.
Парр как раз разговаривал с каким-то адвокатом, со спины было сложно понять кто это такой. Через толпу Нат смогла заметить в руках собеседника трость, что сразу помогло ей идентифицировать незнакомца. Мэттью Мердок, адвокат среднего звена. Очень талантливый, но едва ли слишком успешный. Берется за обреченные дела, помогает за гроши, но сохраняет себе репутацию. Интересный кадр, который вызывает слишком много вопросов. Стоит наверное и его пробить, раз Нат заметила их вместе.
Она сделала пару шагов в направлении своих целей, но в какой-то момент они уже собрались разойтись по другим собеседникам. Стоило выбрать, за кем следовать сейчас. И поскольку Парр снова полез общаться в адвокатом из Холден иншьюренс, значит её следующей целью станет Мердок.

с радостью поделюсь в лс своей постографией со всеми желающими