скину по требованию.

The XX – Crystalised
О Д Е Т А

---

Things have gotten closer to the sun
And I've done things in small doses
So don't think that I'm pushing you away
When you're the one that I've kept closest

Я не могла до конца осознать, что за плечами осталось четыре год обучения. Четыре года студенческих вечеринок и прогулов, досрочных сессий и запрещенных веществ, спрятанных в старой паре обуви соседки или в бутылке шампуня. Не скажу, что успела проникнуться волшебством залипания и медленной мучительной отключки на парах. Почти все погожие деньки я проводила с Оливером, который шутки ради начал учить мастерству воровства. Он беспризорник, выросший в приемной семье в самом бедном квартале Амстердама. Наша история началась там и не закончилась, когда меня насильно заперли в частной школе на юго-востоке Англии. Оливер любил тепло. Когда ему предоставилась возможность сбежать, то он использовал её, хоть и знал, что этот побег лишь в один конец.
Олли ждал меня в одном из лучших клубов Мадрида, где выпуск из университета отмечали сотни студентов, способных заплатить не только за дорогие коктейли, но и за дюжину таблеток экстази и пару пакетиков отменной травы. Он заинтриговал меня интересной работой. Я не хотела идти со своим дипломом журналистки в какое-нибудь административное издание, где верхом всех прегрешений являлась вакханалия или измена супругу с человеком одного пола. Никаких секретов, которые могли бы доверить новой работнице. Никого доступа к ним. Точнее, никакого интереса к получению доступа к ним. В мои планы не входило до сорока лет сидеть в офисе и набирать массу в задницу.
Оливер сказал, что мужчина заинтересован не только в человеке, который мог бы стать информатором или вором, работая на него. Ему нужен был преданный сотрудник, который не переметнется на сторону врага, увидев на горизонте возможность срубить побольше денег. Скорее, я хваталась за возможность разорвать все связи со старым миром, нежели искала себе лорда без лордства, которому бы была лояльна до тех пор, пока в моих услугах более не было бы надобности. Тем не менее, ему удалось заинтриговать и заманить меня в самое пафосное место в городе, стены которого пропитаны сексом втроем, дорогими сигаретами и элитным алкоголем. Девочки, танцующие go-go за месяц работы получают здесь столько сколько не зарабатывает актер театра за сезон. Это не считая встреч первых с дядями, готовых заплатить за ночь с ними неплохие деньги. В таком мире я крутилась в течении четырех лет. Горько, что последний день этой эпопеи заканчивается без моей лучшей подруги. Она предпочла продолжить путешествие в дебри, а я не смогла удержать её. Чем скорее я разорву связи с этим местом, тем скорее всё начнет налаживаться и рана на душе начнет затягиваться раньше.
Закат горит ярким оранжевым цветом, словно на небо пролили сицилийский апельсин. У входа в клуб образовалась большая очередь. В толпе однотипных людей, одетых в одни и те же бренды одних и тех же коллекций, рассмотрела Оливера, беззаботно разговаривающего по телефону. По его виду можно легко угадать, что он весьма доволен проворачиваемой авантюрой. Впервые за долгое время парень пришел отдохнуть и насладиться работой своей ученицы, а не воровать для себя. Его профессионализму можно только позавидовать. Работает анонимно, перед клиентами лицом не светит, чеки не принимает и работает только с наличными, умело ворует и никогда не был пойман. Оливер замечает меня, я в ответ махаю рукой и подхожу ближе. Мы без проблем проходим внутрь. Музыка громыхает и он ведет меня в vip-зону, где пока никого нет и звуки басов не разрывают мозг прямо в черепной коробке. Садимся за стол и молчим некоторое время. Я начинаю с легким раздражением постукивать пальцами по поверхности стола.
- Ты уверен, что он вообще явится? - Скептически спрашиваю, ненавязчиво оглядываясь по сторонам. - Мне становится скучно. - Наигранно зеваю, после чего зеваю по-настоящему. Вот и попробуй обмани мозг - сделает своего обладатель в два счета. 
Я продолжаю сверлить взглядом Оливера. Мы ведем обсуждение на нейтральные темы, чтобы не привлекать внимание. Несколько раз отзываем официантку, навязчиво предлагающую алкогольные напитки. Я не пью на заданиях. Когда нужно было выведать новую сплетню для нашей газеты или работать с серьезными людьми, у которых необходимо было выведать информацию важнее, чем детский лепет, во мне просыпался трезвенник. Оно и верно. Кто знает, что я сотворю под влиянием алкоголя. Дабы не рисковать держала себя в рамках, ведь именно так поступают профессионалы.
Оливер оживляется, когда к нам подходит незнакомец. Я начинаю изучать его внешность, едва заметно приспустив очки на нос. Типичный сладкий мальчик, о котором мечтают все девочки. Голубоглазый, темноволосый, считающий, что обладает обворожительной улыбкой. Усмехаюсь, улыбаясь уголком губ. Мы с Оливером поднимаемся. Он что-то говорит и, видимо, обо мне. Брюнет указывает на меня с таким видом, мол, она что ли, я просил профессионала, а не бедную студентку. Меня это, конечно, задевает, но я стараюсь держать себя в руках.
-Хэй, хватит уже шушукаться, девочки. - Делаю пару шагов, сокращая расстояние между мной и брюнетом. Тыкаю последнего указательным пальцем прямо в грудь, заставляя сделать шаг назад, чтобы скрыть наше присутствие за бархатной шторой. Не хотелось, чтобы Оливер стал свидетелем этого серьезного разговора, поэтому я позволила ему пока снова болтать по телефону. Судя по увлеченности, друг брался за новое задание и очень интересное. - А ты прекрати носом ворочать и испытай меня. Прямо сейчас.

You don't move slow
And taking steps in my direction
The sound resounds, echo
Does it lessen your affection?

Естественно, реакция окружающих была неоднозначной. Родители учеников удивились, но, в большинстве своём, посчитали, что так и задумано. «Какой интересный ход», - прошептал кто-то из них. Что касается самих школьников, то их эмоции были более разнообразны. Они много раз репетировали этот урок и прекрасно знали, что так быть не должно. Кто-то смотрел на База с недоумением, кто-то – с насмешкой. Волновало ли это Макларена? Ни капли. Во-первых, он не был зависим от мнения ещё несформировавшихся личностей, а, во-вторых, считал, что сделал то, что должен был. Билли могла попасть в неудобное положение, а Крису этого совсем не хотелось. Правда, подобное решение тоже претендовало на звание выбивающего из колеи, но девушка, нужно отдать ей должное, быстро отошла от удивления и ответила:

- Нет, мистер Макларен, не буду. Пройдите к доске, сэр.

Улыбнувшись мисс Миллер, Баз поднялся со своего место и, не обращая внимания на взгляды присутствующих, уверенно направился к доске. Проходя мимо Райана, он с серьёзным лицом и как можно тише произнёс «Будешь должен», но потом не выдержал и снова улыбнулся, давая понять, что это не угроза и не шантаж.

Выйдя к доске, глава свадебного агентства развернулся к присутствующим лицом и подмигнул напрягшейся из-за сложившейся ситуации Сьюзан. В отличие от неё, Лари был совершенно спокоен. Для него никогда не было проблемой выйти с докладом или же выступить на каком-нибудь школьном/университетском концерте. К тому же, в своё время он делал большую исследовательскую работу на тему традиций англичан, в том числе, рождественских и новогодних.

- Итак, меня зовут Баз Макларен, - представился тёмноволосый, – и я расскажу вам о новогодних традициях, - совершенно беззаботно добавил он. – Начну, пожалуй, с традиции первого гостя. Как известно, год будет удачным, если после того, как часы пробьют двенадцать, в вашу дверь постучится молодой человек с тёмными волосами, - с этими словами Крис указал на свою голову, как бы намекая, что он вполне подходит на эту роль. – Я предлагаю нам разыграть счастье, - внезапно прервав свой рассказ, произнёс он и взглянул на преподавательский стол, на котором лежала стопка небольших листочков, явно предназначенных для проверочных работ. – Все желающие напишут на бумаге свою фамилию, а в конце занятия я вслепую вытащу одну. К этой семье я с радостью приду в гости на Новый год, молча пройду к камину, кину туда уголёк, а потом буду счастлив быть накормленным, что так же соответствует традиции, - усмехнувшись, добавил он. – Ну что? Кто-нибудь хочет поучаствовать?

Баз не исключал вариант, что его затея покажется всем глупой, но рискнул и не прогадал, потому что многие подняли руки. Он тут же раздал всем листочки (перед этим получив разрешение их взять у Билли) и продолжил свой рассказ. Сначала он поведал о магии Биг-Бена: если загадать желание, не отрывая взгляд от часов, пока они бьют двенадцать раз, оно обязательно сбудется. А затем рассказал о блюдах, которые украшают праздничный новогодний стол. Это была индейка с каштанами, жаренный картофель, тушёная брюссельская капуста, которую Макларен не очень любил и не постеснялся об этом иронично намекнуть, и мясные пироги. Когда речь зашла о последних, выяснилось, что одна из родительниц принесла несколько таких, чтобы всех угостить.

- В принципе, я закончил, - произнёс Крис. – Может быть, устроим чаепитие, раз у нас есть угощение? – поинтересовался он, обращаясь к Билли. – Когда закончим, - добавил тёмноволосый, когда понял, что, вполне возможно, план, назначенный преподавательницей, пока осуществлён не до конца.